Документальный сериал, вышедший на экраны 17 марта, называется «Тишина на площадке: Темная сторона детского телевидения», и посвящен закулисью знаменитого детского телеканала Nickelodeon. Сериал был снят студией Investigation Discovery, его создательницы Эмма Шварц и Мэри Робертсон занимались изучением происходящего за кулисами съемочной площадки телеканала с 1990-х годов.
Сериал переносит зрителей в начало 1990-х годов, когда продюсер Дэн Шнайдер впервые был принят на работу в Nickelodeon. Журналистки Скаачи Коул и Кейт Тейлор, работавшие над созданием сериала, поговорили с несколькими актерами, которые снимались в проектах телеканала, будучи детьми. Теперь уже взрослые актеры рассказали, что в то время Дэн Шнайдер часто злоупотреблял властью на съемках, намеренно вставлял в детские шоу сексуализированный юмор, включал во время работы порнографию и недоплачивал женщинам-сценаристкам.
Актер Дрейк Белл, снявшийся в «Шоу Аманды», рассказал, что Дэн Шнайдер нанял коуча по технике речи Брайана Пека, который впоследствии изнасиловал Дрейка. На тот момент актеру было 15 лет. После изнасилования Брайан Пек еще долгие годы работал на детском телевидении. Бывшая актриса «Зоуи 101» Алекса Николас также раскритиковала Шнайдера и Nickelodeon, заявив, что телеканал не смог защитить ее от оскорблений на съемочной площадке, пока она снималась в шоу.
Бывшие актеры детских телешоу жалуются, что продюсер позволял себе расистские комментарии о цвете кожи актеров сериала «Всякая всячина», выдал одну зарплату для двух единственных женщин в команде «Шоу Аманды» и постоянно унижал их по гендерному признаку. Кроме того, Шнайдера также обвиняют в неподобающем поведении с несовершеннолетними актерами: бывшие сотрудники телеканала утверждают, что продюсер постоянно донимал их, шел на тесный тактильный контакт и даже просил сделать ему массаж.
Зрителей документального сериала смутило и то, насколько часто в телешоу, рассчитанных на детскую аудиторию, появлялись шутки с сексуализированным подтекстом, а актерам-подросткам приходилось участвовать в неоднозначных эпизодах. Так, в одной из сцен шоу «Сэм и Кэт» актриса Ариане Гранде засовывает пальцы ног себе в рот, стонет и сжимает в руках картошку продолговатой формы, пытаясь выжать из нее сок, после чего ложится и начинает поливать свое лицо и грудь водой, пока камера снимает ее сверху.
Спустя несколько дней после выхода сериала Дэн Шнайдер выпустил 20-минутный ролик с комментарием к документальному фильму о Nickelodeon. Продюсер извинился за неподобающее поведение во время работы на канале и сказал, что теперь ему стыдно за свои поступки в прошлом.
«Это было неправильно. Я не должен был ставить кого-либо в такое положение, я бы не поступил так сегодня. Мне очень стыдно, что тогда я делал это. Я приношу извинения всем, кто пострадал в этой ситуации», — заявил он.
Алекса Николас во время прямой трансляции на своем YouTube-канале отреагировала на комментарий Шнайдера, заявив, что предпочла бы личные извинения, и добавила:
«Я знаю, что каждый справляется со своими эмоциями по-своему, но я ничего от вас не чувствую, Дэн. Я ничего не чувствую».
